مدیرکل بازاریابی و توسعه گردشگری خارجی وزارت میراث‌فرهنگی، گردشگری و صنایع‌دستی اعلام کرد: تبریز به‌عنوان نماینده ایران و با کسب بالاترین امتیاز در شاخص‌های بین‌المللی، به‌عنوان نامزد دریافت عنوان پایتخت گردشگری سازمان همکاری اقتصادی هشت کشور در حال توسعه (D8) معرفی شد.
به گزارش روابط‌عمومی معاونت گردشگری، مسلم شجاعی با بیان این خبر افزود: فراخوان انتخاب پایتخت گردشگری از سوی دبیرخانه D8 در تیرماه امسال به کشورهای عضو از جمله ایران ارسال شد. بر همین اساس، دفتر بازاریابی و توسعه گردشگری خارجی با هدف مشارکت‌جویی و عدالت در معرفی فرصت‌ها، موضوع را به ۳۱ اداره‌کل میراث‌فرهنگی، گردشگری و صنایع‌دستی استان‌ها اعلام کرد.
استان‌ها موظف بودند تا اول شهریورماه یکی از شهرهای خود را همراه با پروپوزال جامع و ویدئوی معرفی به معاونت گردشگری ارائه کنند. کمیته ارزیابی در دفتر بازاریابی و توسعه گردشگری خارجی، بر اساس شاخص‌های اعلامی دبیرخانه D8 شامل «زیرساخت‌های پایدار، حفظ میراث فرهنگی، نوآوری و فناوری، ایمنی و امنیت گردشگران، ترویج و بازاریابی، تعامل بین‌فرهنگی، اثرات شهری و تأثیرات فرهنگی ـ اجتماعی»، پیشنهادها را بررسی کرد.
به گفته شجاعی، پس از ارزیابی همه شهرهای معرفی‌شده، تبریز با کسب بالاترین امتیاز در میان شاخص‌ها به‌عنوان نامزد ایران انتخاب و به دبیرخانه سازمان همکاری اقتصادی هشت کشور در حال توسعه معرفی شد. او خاطرنشان کرد: نتیجه نهایی پس از رقابت با نامزدهای سایر کشورهای عضو توسط دبیرخانه D8 اعلام خواهد شد.
شجاعی تأکید کرد: معرفی تبریز به‌عنوان نامزد پایتخت گردشگری D8 می‌تواند علاوه بر ارتقای جایگاه جهانی این شهر، فرصتی برای توسعه زیرساخت‌ها، جذب گردشگر بین‌المللی و تعاملات فرهنگی میان کشورهای عضو باشد.
سازمان همکاری اقتصادی هشت کشور در حال توسعه (D8) شامل ایران، ترکیه، پاکستان، بنگلادش، اندونزی، مالزی، مصر و نیجریه است و هر ساله یک شهر از میان کشورهای عضو به‌عنوان پایتخت گردشگری این سازمان معرفی می‌شود.
این انتخاب، فرصتی راهبردی برای بازاریابی گردشگری ایران و نمایش توانمندی‌های تاریخی، فرهنگی و اقتصادی کشور به شمار می‌رود. تبریز که پیش‌تر نیز به‌عنوان پایتخت گردشگری کشورهای اسلامی در سال ۲۰۱۸ انتخاب شده بود، اکنون با پشتوانه تجربیات گذشته، باری دیگر در مسیر کسب جایگاه جهانی قرار گرفته است.